Hands-On ストラム エクスペディションをハンズオン

　私にとって、時計の出来を左右するのはその意図です。言い換えれば、その時計が伝えようとしていることと実際の仕上がりが合っているかどうか。これは思っている以上に難しいことですが、ブランドがそのバランスをうまく取れたとき、時計は魔法のような魅力を放ちます。一方で、2026年の今、時計、特に機械式時計を身に着ける理由は、実用性よりも気持ちの面にあることが多いと私もわかっています。ほとんどの人は、時計が謳い文句通りの性能を発揮することを、実際には必要としていないのです。

　市場に出回る“ダイバーズウォッチ”のなかに、防水性能が最低限しか備わっていないものが多いのも、そのためかもしれません。地下鉄で、何の機能もないと思われる飾りのプッシュボタンやサブダイヤルを備えたファッションウォッチを着けている人をよく見かけるのも同じ理由でしょう。だからこそ、ストラムのエクスペディションのような時計は特別なのです。この時計はブランドがうたっているとおりの時計なのですから。

　すでにストラムをご存じの方は、おそらくヤンマイエンを通じて知ったのではないでしょうか。ヤンマイエンはストラム初のコレクションではありません（その座は、現在は生産を終了したオパーヴと、その姉妹モデルにあたる限定版ラスタルカルヴに譲ります）。しかし、ストラムの名をより多くの時計愛好家に知らしめたのはこのコレクションでした。

　ストラムが誕生したのは2017年のこと。デザイン学校で出会った友人同士のウィスタイン・ヘッレ・フスビー（Øystein Helle Husby）氏とラッセ・ロックスルー・ファースタッド（Lasse Roxrud Farstad）氏が再びつながり、ノルウェーらしさを明確に打ち出したブランドを立ち上げようと動き出したのが始まりです。ふたりはヤンマイエンを通じて、ノルウェーの雄大な自然を時計で表現するようになりました。現在、ヤンマイエンは幅広いコレクションとなり、オーロラから氷河まで、さまざまな自然に着想を得たダイヤルを展開しています。ヤンマイエン島にそびえる世界最北の活火山、ベーレンベルク山への登山旅行で採取した岩石から、ダイヤルをつくったこともあるほどです。

　これらの時計は、評価にふさわしい人気を集めてきました。しかし、ヤンマイエンがノルウェーの大自然が持つ荒々しい美しさを見事に表現してきた一方で、その自然を探索する際に着けていきたいと思える時計とは、少し違っていました。そこで登場するのが、エクスペディションです。

　ここでお伝えしておきたいのは、ウィスタイン氏とラッセ氏が外に出ることをいとわない人たちだということです。ふたりは生粋のアウトドア好きで、仕事を離れるとハイキングや登山、セーリングなどを楽しみ、いわば自分たちの裏庭を探索しています。そんなふたりが、ブランドの名を広めるきっかけとなった自然に着想を得た時計から、やがて…そう、また別の意味で自然に着想を得た時計へと目を向けたのも、不思議ではありません。

　さて、こんな妙な言い方をしたのはどういう意味か？　どちらも自然に着想を得ていることに変わりはありませんが、そこに、実際に自然のなかで過ごすときにどう使うかという視点が加わるのです。基本的にはストラムが“Inspired By（着想を得た）”と“Built For（そのためにつくられた）”と呼ぶふたつの違いに行き着きます。オパーヴからヤンマイエン、フローズン メタル チタニウムまで、これまでのストラムの時計はすべて前者に当てはまります。日常生活のなかで自然を思い起こさせるための時計なのです。一方、ストラムはエクスペディションをもって、外へ出かけるときに一緒に連れていくための時計、“Built For”ラインを本格的に始動させました。その初めての試みは大成功と言えるでしょう。

　新作エクスペディションとヤンマイエンを比べると、既存の時計の見た目を変えただけだと言うのは簡単です。そうした見方にも一理あることは否定しません。新作エクスペディションの全体的な形状はひと目でストラムとわかるもので、ヤンマイエンによく似ています。ただそればかりに目を向けると、新作エクスペディションを特別なものにしている多くの要素を見落としてしまいます。実際に共通する点や、一見して似ているように見える点はあるものの、エクスペディションの個性はヤンマイエンとはまったく異なります。大切な部分に目を向ければ、この新作はストラムがこれまで手がけてきたどの時計とも違って感じられるのです。

　とはいえ、エクスペディションにつながる要素は以前から見られました。ヤンマイエンにラバーストラップが導入されたときには、より機能的なストラムの時計がどのようなものになるか、そのヒントが示されていました。また、同ブランドはチタンもより頻繁に使うようになっていました。こうした経緯によって、両モデルの違いがわかりにくくなると感じる人もいるでしょう。しかし私は、この大きな飛躍に踏み出す前に、必要な技術を確実に身につけていたストラムを評価したいと思います。多くのブランドがこの段階を飛ばしてしまうなか、ストラムがこの時計にたどり着くまでに時間をかけた成果は、完成品の品質に表れています。

　では、具体的に何が違うのでしょうか。まず、ケースはヤンマイエンと見た目こそ似ていますが、細部に至るまで改良されています。サイズは39.5mm×45.7mm×11mm。ラグ・トゥ・ラグはヤンマイエンと同じですが、直径はわずかに小さく、厚みもやや抑えられ、手首への収まりは実に良好です。ケース（ブレスレット仕様ではブレスレットも）にグレード5チタンを採用したことで、その装着感はいっそう良好になっています。さらにダイヤルとケースのバランスも（私の目には）改善されており、エクスペディションはヤンマイエンよりもダイヤルの占める割合が大きくなっています。わずかにドーム状に膨らんだサファイアクリスタルと同じ高さまで立ち上がるステップベゼルは、時計により堅牢な印象を与えるとともに、風防が突出して見えるのを抑えています。

　これは、ケース自体はエクスペディションよりも薄いものの、風防が突出しているために時計全体では厚くなるヤンマイエンとのおもしろい違いです。また、エクスペディションの大型化されたリューズは、想像以上に時計の見た目を変えています。機能面では申し分なく、ストラムが意図したとおりの役割を果たしています（まだ手袋を着けて操作したことはありませんが）。それに加えて、リューズガードとのバランスもよくなったと私は感じます。リューズガードの存在感がやや抑えられ、後から付け足されたものではなく、ケースの一部のように見えるのです。要するに、私はこちらのほうが見た目がいいと思います。

　しかし、最大の変化はダイヤルにあります。ヤンマイエンで展開されていた精緻で色鮮やかな美しいダイヤルに代わり、視認性に優れ、用途に即したデザインを採用しました。太い数字とインデックスに蛍光オレンジの鮮やかなアクセントを配し、ダイヤル内側のリングには13時から24時までを表示。フィールドウォッチを思わせるセクターレイアウトに仕上げています。予約注文では3種類から選ぶことができます。

　まずひとつ目は、200本限定の“ミッドナイトブルー”（私はまだ実物を見ていません）。通常生産モデルには2種類の仕様があります。そのうち、最も注目を集めるのは“ホワイトルミ”だと思います。間違いなくかっこいい時計ですし、ブラックの数字と見返しリングが生むコントラストも抜群です。ただ、私が自分で選ぶなら、3つ目の“チタニウムグレー”です。

　ええ、わかっています。私自身、皆さんと同じくらい驚いているのです。自分が選ぶのは、夜光ダイヤルのエクスペディションに違いないと思っていました。でも、チタニウムグレーがあまりにもよかったのです。夜光ダイヤルには少し気になる点がいくつかあったのですが、チタニウムグレーにはそれがありません。ちなみに、チタニウムグレーは単なる色の名前ではなく、実際にビーズブラスト仕上げを施したチタンそのものをダイヤルに使っています。これが実にかっこいい。ネイビーのラバーストラップと組み合わせた仕様が私のお気に入りで、ヴァシュロン・コンスタンタンのオーヴァーシーズ・ディープストリームのような時計に感じる魅力と、共通するものが多くありました。

　ホワイトルミで私が最も気になったのは、黒い“6”が同じくブラックの見返しリングに近すぎることです。どのモデルでも、見返しリングは6時位置で外側にへこんでおり、そこに“6”が収まっています。しかしホワイトルミでは、数字の下端とリングのあいだに見える白い文字盤の幅が狭く、黒い数字とリングがはっきりと分かれて見えないのです。ほかのモデルではダイヤルと見返しリングが暗い色で、数字自体が立体的な夜光素材でつくられているため、これは問題になりません。それでも、夜光ダイヤルのエクスペディションは、特にダークグリーンのラバーストラップとの組み合わせがすばらしく、こちらを選んでも間違いはないと心から思います。

　さて、前の2つの段落で触れたストラップについて、もう少しお話ししましょう。私は、この新作をヤンマイエンのクイックリリース式ブレスレット・ストラップ交換システムに対応させた点を評価しています。すでにかなり充実したこのシステムに対応することで、新作の魅力が増し、自分好みの仕様にしやすくなっているのです。豊富なストラップによる選択肢が最初から用意されているのはすばらしいことです。とはいえ、少なくとも現時点では、時計の注文時に選べるのがブラックのラバーストラップか、それに合うチタン製ブレスレットだけというのはどうしても理解できません。

　確かに、どちらの選択肢もすばらしいものです。今回の試着期間中、エクスペディションをチタン製ブレスレットで着用する機会はありませんでしたが、ストラムのほかの時計で同社のチタン製ブレスレットを試したことがあります。ブレスレット仕様を選びたいのであれば、追加料金を払うだけの価値は間違いなくあります。ラバーストラップもすばらしい出来です。着け心地が非常によく、ていねいにつくられています。ピンバックル式を維持しながら、カットして長さを調整できるようにしたところも気に入っています。

　しかし、私の手元にあるふたつのモデルは、どちらもブラックのストラップが最も似合うとは思えません。ストラムは今回、エクスペディションとともに選べるようにと、かなりの数のラバーストラップを用意してくれました。私が選んだ色が誰にとっても一番とは限りませんが、これだけ幅広い選択肢があるのですから、購入者が時計に付けるラバーストラップの色を選べるようにすべきだとはっきり言えます。さて、文句はこのくらいにしておきましょう。

　これらの時計でもうひとつ気になったのはムーブメントです。今回借りたエクスペディション2本は、量産前のサンプルです。私が経験したムーブメントの問題については、ストラムのチームから、現在対処を進めており、3月の出荷時には問題解消されているはずだと説明を受けています。その点を踏まえたうえで言うと、この時計に搭載されたラ・ジュー・ペレ社製のCal.LJP G100には、もう少し改良が必要です。

　借りたサンプルはどちらもローターの音が非常に大きく、ゼンマイを巻き上げるときの感触も少しザラついていました。さらに、そのうちの1本は日付が窓の中央にきちんと収まりませんでした（日付ディスクに蛍光色で数字が印字されているためなおさら目立ちます）。ストラムは以前からラ・ジュー・ペレ社のムーブメントを使っており、ヤンマイエンでは同じ問題を経験したことがありません。そのため、6カ月後にこの時計が発売されるまでには解決されると信じることにしています。それでも、こうした点には一応ご注意ください。

追加編注；ストラムは、日付ディスクの問題とローターの作動音の両方について、ラ・ジュー・ペレ社と協力して解決に取り組んでいることを認めています。

　ここまででおわかりいただけたと思いますが、私はストラムのエクスペディションをとても気に入っています。しかし、競合する時計がないわけではありません。ヴァシュロン・コンスタンタンのディープストリームと直接比較するつもりはありませんが（これはカーディナルポイントの精神的な前身にあたり、ストラムの2750ドル/日本円で約43万円という価格の何倍もの金額で取引されています）、ほかにも目を向けずにはいられない時計があります。たとえば、ラヴァンチュール マリーン タイプ3 クロノメーター（価格は4200スイスフラン/日本円で約80万円で、現在は事実上入手できません）や、最近発売されたベンラス タイプ3Xは、2950ドル（日本円で約45万円）でGMT機能を備えており、無視できない存在です。そして、よく似たデザインの時計を展開するマイクロミルスペックのようなブランドも忘れてはいけません。

　どの時計もアウトドアで頼れる相棒になるでしょう。それでもストラムのエクスペディションには、手強い競合がいるなかでも、独自の個性と魅力があると私は思います。また、エクスペディションはストラムにとって頂上ではなく、登山道の“出発点”であるということも、この時計の魅力のひとつです。これからの展開を大いに楽しみにさせてくれます。

詳しくは、ストラムの公式サイトをご覧ください。