Interview カシオ初の機械式時計、エディフィス EFK-100が担うもの

　新作はたしかに、カシオらしいチャレンジ精神を感じさせるタイムピースだ。しかし一方で、同社を代表するいくつかのブランドの腕時計は、独自のソーラー発電技術であるタフソーラーを駆使しながら進化を続けてきたのも事実だ。そのカシオが、なぜこのタイミングで機械式時計に取り組み、しかもG-SHOCKやオシアナスではなく、エディフィスからリリースするに至ったのか。その理由と本作の価値を探るべく、商品企画部 第二企画室 室長の小島直氏にインタビューを実施した。

　カシオは1974年に同社初の腕時計であるカシオトロンを発売して以降、クォーツのみで市場を切り拓いてきた。そうしたなかでも、機械式腕時計を開発したいという思いは少なからずあったという。「それが具体化し始めたのが2年前です。エディフィスというブランドが今後、クルマ好きのお客様に対してどのような価値を提供できるかを議論するタイミングがあり、そのなかで機械式という選択肢が上がってきました」と小島氏は語る。それまでのエディフィスは、スポーツカーのファンに魅力を感じてもらうべく、スピードを想起させるクロノグラフ機能や、先進のテクノロジーをイメージさせるソーラー発電技術を積極的に採用してきた。だが、エディフィスのラインナップを広げていくうえでは、自らの手で愛車をドレスアップしたり、ヴィンテージカーを駆ってのドライブを楽しむような人々を魅了するモデルも加えるべきと判断した。

　ムーブメントがシースルーバック越しに眺められることや、自らの手によって時計を駆動させる点など、クルマに共通する楽しみもあることから、かくしてカシオ初の機械式モデルはエディフィスからリリースされることになった。「いわば、これまでのタフソーラーやクロノグラフの搭載がクルマでいうところのオートマチック。機械式モデルは、マニュアル車のような立ち位置だと思ってください」

　また、外装をブラックで統一したEFK-100XPB-1AJFではケースとダイヤルにフォージドカーボンを採用しながら、7万円台のリアルプライスを実現した。さらに、ステンレススティール（SS）製モデルのひとつであるEFK-100YCD-1AJFでは、ダイヤルにフォージドカーボンを用いつつも価格を5万5000円（税込）に設定している。本シリーズのSS製レギュラーモデルに約5000円程度を上乗せした価格にとどめたことで、他社のアンダー10万円機械式モデルと並べても、十分に魅力的な特徴を備えている。

 「これまでにもマッドマスター GWG-2000、2023年末のGCW-B5000など、フォージドカーボンに関しては他ブランドで培ってきた実績とノウハウが十分にありました。この価格での採用には、カシオという会社が持つナレッジをブランド間で共有するという社風が強く生きています」。加えて、中身の機械だけでなく、素材の高級感という点でも満足してもらいたかったと小島氏は語ってくれた。

　EFK-100YDの型番が付与された白ダイヤルのSS製モデルについても、単にトレンドのカラーダイヤルを組み合わせただけではない。こちらは金属製のダイヤルに電鋳技術を用いてフォージドカーボン調のパターンを乗せつつ、金属の光沢を生かす塗装を施すことによって、ユニークな表情を浮かび上がらせている。エントリーラインらしいアンダー5万円の価格設定でありながらも手の込んだデザインが加えられており、CMF（カラー・マテリアル・フィニッシュ）デザインに精通するカシオらしい独創的なクリエイティビティを実感できるはずだ。

　さらに外装に目を向けると、エッジの効いた造形が確認できる。サイドの流麗なラインと複数の面で構成されるケースは、都会的なクルマのデザインに着想を得たものだという。とりわけSS製のモデルにおいては、ケース、ブレスレットともにヘアラインとポリッシュの磨き分けを行い、立体感を表現しつつもソリッドな印象を強めている。「機械式ムーブメントを搭載しつつも、デザインはメカメカしさよりモダンさを意識しました」。そして小島氏は、風防をなぞりながら次のように続ける。「外装においても、同価格帯での競争力は強く意識しています。サファイアクリスタルの採用もそのひとつですし、ケース、ブレスレットのエッジと仕上げは特に心を砕いた場所です」。これもまた、カシオの他ブランドで培われた外装技術によって実現したもので、他社の同価格帯モデルに比肩する仕上がりを見せている。

エディフィス メカニカルモデルの詳細はブランドの公式サイトをご覧ください

Words by Yuzo Takeishi　Photographs by Yusuke Mutagami & Kosei Otoyoshi